Dermatite atopique chez les chiens

La dermatite atopique chez les chiens ressemble de très près à l’eczéma chez l’homme. C’est une maladie chronique de la peau provoquée, essentiellement, par des allergies. Également connue sous l’appellation “atopie”, elle touche environ 10% des chiens. Elle n’est malheureusement pas soignable, mais il est possible de soulager les symptômes afin de rendre la vie de l’animal supportable.

Vous pensez que votre chien souffre d'atopie ? Découvrez ce que vous devez savoir sur la dermatite atopique chez les chiens.

Qu’est-ce que la dermatite atopique chez les chiens ?

La dermatite atopique est une maladie inflammatoire chronique qui touche – comme son nom l’indique - la peau du chien. Elle est déclenchée par une réaction cutanée due à un contact avec un agent étranger qui a provoqué, soit une allergie, soit une irritation. L’atopie provoque alors des démangeaisons insupportables. C’est, en réalité, la deuxième cause avérée de prurit chez le chien.

Les causes de la dermatite atopique chez les chiens

Que la réaction soit due à une simple inflammation ou une allergie, l’atopie est toujours le résultat d’une faille au niveau cutané. Normalement, la peau est dotée d’une barrière protectrice naturelle, composée de cellules et de lipides. Grâce à l’action combinée de ces dernières, elle est capable de retenir assez d’eau pour éviter toute sécheresse, et laissez passer les agents extérieurs.

Dans le cas d’un chien souffrant d’atopie, ce système de protection est défaillant. La peau est trop déshydratée, et n’est plus apte à retenir les allergènes et les agents pathogènes. Ces derniers vont alors pénétrer et provoquer soit une réaction allergique, soit une réaction inflammatoire.

Les symptômes de la dermatite atopique chez les chiens

La dermatite atopique – comme son nom l’indique, se manifeste au niveau de la peau. Qu’elle soit due à une allergie ou une inflammation, les symptômes sont à peu près les mêmes : une peau extrêmement sèche et cassée, les prurits (démangeaisons), la présence de lésions rouges et enflammées, etc. Dans le cas d’une allergie, à ces signes peuvent s’ajouter l’apparition de boutons, de pustules ou de vésicules

Les symptômes d’une atopie apparaissent souvent et uniquement à l’endroit où le contact avec l’agent étranger a eu lieu. Généralement, on les localise au niveau du ventre, des aisselles, de la face ou des oreilles.

Bon à savoir : les symptômes n’apparaissent qu’en période de “crises”. Et ces dernières ne sont provoquées que lorsque le chien entre en contact avec l’agent extérieur dont il est allergique ou à même d’entraîner une inflammation.

Quel traitement pour la dermatite atopique chez les chiens ?

La dermatite atopique n’est malheureusement pas soignable. Et il n’existe pas de traitement permettant de soigner définitivement cette maladie inflammatoire chronique. En d’autres termes, une fois que votre chien l’a, il va l’avoir toute sa vie. Si cela peut vous rassurer cependant, sachez qu’il ne va pas en souffrir constamment. Si vous prenez les précautions nécessaires pour limiter le contact avec l’agent extérieur, il ne développera aucun symptôme. De même, il existe aussi des traitements qui vont permettre de soulager l’atopie en cas de crises.

Le diagnostic de la dermatite atopique chez les chiens

Il n’y a pas de tests précis permettant de diagnostiquer l’atopie chez les chiens. Dans la majorité des cas, c’est l’examen du vétérinaire qui va permettre de confirmer ou non le diagnostic. Et à priori, celui-ci va l’établir sur la base des symptômes, mais aussi en tenant d’autres critères comme l’âge de l’animal, et son mode de vie.

Si cet examen ne permet pas d’établir un diagnostic, le vétérinaire peut préconiser des tests. Ces derniers ne vont pas confirmer le diagnostic, mais ils vont aider à comprendre d’où vient le souci, et donc, de l’orienter. Le premier test consiste à injecter l’agent soupçonné sous la peau du chien. Si au bout de 10 minutes, on constate une réaction, cela signifie que le problème vient d’une allergie. Dans le cas contraire, on peut soupçonner une inflammation.

Le second test consiste à effectuer une prise de sang. Le but est de déterminer la quantité d’immunoglobulines produites à cause de la présence d’allergènes.

Les traitements possibles pour apaiser les symptômes

Comme dit précédemment, il n’est pas possible de soigner définitivement la dermatite atopique chez les chiens. En revanche, des mesures peuvent être prises pour éviter l’apparition des symptômes ou, dans le cas contraire, empêcher justement leur manifestation.

Le traitement le plus efficace, si votre chien souffre d’atopie, est avant tout de déterminer l’agent à l’origine des réactions. Et par la suite, de faire le nécessaire pour éviter tout contact avec. A titre préventif, vous pouvez également modifier les habitudes alimentaires de l’animal ou lui donner des compléments alimentaires. Mais vous pouvez aussi faire en sorte de renforcer la santé de sa peau en utilisant des produits hydratants par exemple, ou en prévoyant systématique un déparasitage.

En cas de crise, pour soulager les symptômes, vous pouvez, dans un premier temps, utiliser des produits spécifiques : la prise de cortisone, l’utilisation de compresses froides à appliquer sur les zones enflammées ou présentant des éruptions cutanées, l’utilisation de médicaments antiprurigineux.