Soigner un vieux cheval arthrosique

L’âge avançant, les chevaux sont davantage sujets à l’arthrose. En effet, cette maladie du cartilage est fréquente chez les équidés. Un cheval âgé atteint d'arthrose a des difficultés à se déplacer et il peut s’avérer être compliqué de continuer à le monter. Son bien-être est alors affecté.

Comment savoir si un cheval souffre de l'arthrose ? Peut-on soigner l’arthrose chez les chevaux ? Comment soulager l’arthrose chez un vieux cheval ? Malheureusement, cette maladie en elle-même ne se soigne pas mais il est possible d’agir sur les symptômes provoqués par l’arthrose équine. On améliore ainsi le confort des chevaux souffrant d'arthrose.

L’arthrose chez le cheval âgé : de quoi s’agit-il ?

L'arthrose est une maladie articulaire dégénérative qui se caractérise par la dégradation progressive du cartilage qui recouvre les extrémités des os dans une articulation.

À cause de cette usure anormale du cartilage, les os de l’articulation entrent en contact et cette dernière devient douloureuse. Cette détérioration du cartilage entraîne généralement une douleur articulaire, une raideur ainsi qu’une réduction de la mobilité dans l'articulation affectée.

Une fois le cartilage endommagé, il ne se régénère pas. De fait, l’arthrose ne se soigne pas et la situation tend même à s’accentuer et s'empirer avec le temps. Ce qui signifie plus de plus en plus de douleurs articulaires.

Lorsque l’on parle d’arthrose pour les hommes comme pour les animaux, on pense régulièrement à un sujet âgé. Effectivement, l’âge est un facteur prédisposant pour l’arthrose. Après une vie entière, les articulations sont usées et affaiblies. De ce fait, les besoins des vieux chevaux en termes de soin et d’attention peuvent être relativement conséquents.

À noter qu'outre l'âge de l'animal, l'arthrose peut également avoir comme origine une mauvaise consolidation des os (suite à une blessure du cheval) qui aura alors évolué d'une pseudarthrose à de l'arthrose avec le temps.

Arthrose et cheval à la retraite : les solutions

L’arthrose chez le cheval est une maladie articulaire très fréquente. Elle se détecte généralement à l’apparition des premiers signes : le cheval affiche une certaine raideur, il boîte lors de ses déplacements ou encore il semble souffrir. Ces symptômes permettent de savoir que son cheval souffre d’arthrose mais malheureusement, ils sont aussi des signes que la maladie est à un stade bien avancé.

Le traitement de l'arthrose chez les chevaux peut inclure diverses approches, mais il est essentiel de consulter un vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement adapté à la situation spécifique du cheval. Il existe plusieurs solutions pour soulager les symptômes de la maladie, comme par exemple :

• Soulager le vieux cheval avec des traitements médicaux : des traitements vétérinaires (médicaments, injections intra-articulaires) peuvent être prescrits pour soulager la douleur et réduire l'inflammation chez les chevaux atteints d'arthrose.
• Gestion de l'environnement : il convient de s’assurer que l'environnement du cheval est adapté à sa condition, avec un sol approprié et des conditions de vie qui minimisent le stress sur les articulations, tout en permettant au cheval de se maintenir en mouvement.
• Contrôle du poids : maintenir un poids corporel approprié est essentiel pour réduire la pression sur les articulations du cheval.
• Physiothérapie et exercices : des exercices adaptés et de la physiothérapie peuvent aider à maintenir la mobilité et la force musculaire du cheval.
• Complémenter son cheval avec des suppléments nutritionnels : des suppléments contenant des chondroprotecteurs peuvent être données pour soutenir la santé du cartilage.

Les chondroprotecteurs sont des substances sous forme de compléments alimentaires utilisées dans le but de protéger les cartilages des articulations et sont principalement indiqués dans la prévention et le traitement de l’arthrose. On parle par exemple de la glucosamine, de la chondroïtine, et du MSM, que l’on retrouve dans des compléments alimentaires pour l’arthrose du cheval. Utilisés en cure ou en continu, de tels compléments nutritionnels peuvent se révéler être une option efficace.

Quoiqu’il en soit, l'arthrose est une affection chronique qui nécessite un suivi régulier avec un vétérinaire, de manière notamment à pouvoir ajuster les soins et éventuellement traitement(s) au fil du temps.

Compléments alimentaires pour l’arthrose

Certains remèdes naturels peuvent aider à soulager les douleurs liées à l’arthrose et d'autres maladies fréquentes chez les chevaux. C’est notamment le cas des compléments alimentaires pour animaux dédiés à l’arthrose.

Communément à base de chondroprotecteurs et d’acide hyaluronique, les suppléments spécifiquement développés pour les chevaux souffrant d’arthrose sont conçus pour aider à la protection et la préservation du cartilage des articulations.

Distribués en prévention, les compléments alimentaires pour l'arthrose contribuent à maintenir un cartilage en bon état. En cas d’arthrose avérée, ces compléments limitent la dégradation du cartilage et ainsi l’évolution de l’arthrose.

Proposer de tels compléments alimentaires à un vieux cheval est une solution envisageable pour espérer des bénéfices durables.

Peut-on continuer à monter un cheval qui souffre d’arthrose ?

Tout dépend du niveau d’avancement de l’arthrose chez le cheval mais également de l’avis du vétérinaire équin. Cependant, il est important de savoir qu’une mise au repos totale de l’animal est déconseillée. Un cheval qui ne bouge plus verra l’arthrose progresser de façon plus importante qu’un cheval qui reste en mouvement.

Bien entendu, il convient d’adopter les exercices selon l'état de santé de l'animal : promenade du cheval en main, balade montée à cheval, … Mais continuer d'assurer un minimum d'activité à un cheval souffrant d’arthrose est donc une bonne habitude.

Une des clés pour garder son cheval actif est de prendre en compte les deux facteurs aggravants de l’arthrose chez le cheval : l’immobilité et l’humidité.

• Le démarrage pour se mettre en avant peut s’avérer douloureux pour l’animal. Il convient d’y aller progressivement.
• L’humidité extérieure accentue la douleur ressentie par le cheval. Mieux vaut éviter les exercices tôt le matin ou tard le soir.