Photographe animalier

Description du métier

Le photographe animalier doit savoir répondre parfaitement aux attentes du client qui l’aura mandaté pour un reportage, mais également être force de proposition en réalisant des clichés commercialisables auprès d’agence de presse. Ces dernières se chargeront par la suite de les intégrer à leur catalogue afin qu’elles puissent être achetées et publiées par d’autres médias.

Même si communiquer avec les modèles, qui poseront pour lui sans réellement le savoir, ne sera pas toujours une tâche aisée, il doit avoir un bon sens relationnel.

Quel que soit son statut, il sera nécessaire de se former en permanence sur les nouvelles techniques de prise de vue et de retouches assistées par ordinateur. Mais également de se tenir informé des innovations concernant le matériel qu’il utilise  : boitier, objectif et autres accessoires.

Peu importe le domaine d’activité, la créativité est primordiale dans la photo. Elle s’exprime à travers une composition originale : des animaux en valeur, un cadrage, un éclairage ou un décor subtil. Sauf cas exceptionnel pour le cinéma ou la télévision où les prises de vue seront réalisées en studio, il faudra jongler avec le décor pour se trouver au bon endroit, au bon moment.

Les missions d’un Photographe animalier

•       Organiser son reportage
•       Effectuer un repérage des lieux
•       Réaliser les prises de vue
•       Trier les clichés
•       Retoucher les photographies
•       Livrer les plaquettes aux clients
•       Développer en laboratoire
•       Mettre en ligne son reportage
•       Communiquer sur les réseaux sociaux

Comment devenir Photographe animalier

De nos jours, il est tout à fait possible de devenir photographe animalier sans avoir suivi de formation particulière, mais en se basant uniquement sur l’expérience personnelle.

Cependant, il s’agit d’une activité où la concurrence est rude et la plupart des clients recherchent des personnes diplômées qui seront capables de travailler avec rigueur et professionnalisme.

De plus l’obtention d’un brevet de technicien supérieur est un minimum pour débuter. Le bac pro photographie est insuffisant pour imaginer une insertion professionnelle rapide. Dans tous les cas, il sera nécessaire de réaliser plusieurs immersions en milieu professionnel afin de créer un book photo qui sera en réalité le CV artistique d’un photographe animalier.

Enfin, il est intéressant de noter que des écoles de photographie délivrent des diplômes de niveau bac + 2 à bac + 5 sans spécialisation particulière pour le reportage animalier. Certaines sont reconnues par la profession : l’École des Gobelins ; l’École nationale supérieure de la photographie d’Arles, l’École nationale supérieure Louis-Lumière, l’École nationale supérieure des arts décoratifs. Certaines écoles privées, parfois très chères, offrent des prestations de qualité inégale et il ne faudra pas hésiter à vous renseigner en amont sur le ressenti d’anciens étudiants avant de vous engager à suivre un cursus.

Conditions de travail d’un Photographe animalier

Ce métier exige une grande disponibilité et de la flexibilité. Durant les reportages, le photographe animalier travaille en continu pendant plusieurs semaines, y compris le week-end, mais également en horaires décalées. Notamment lorsqu’il doit réaliser des prises de vue d’animaux nocturnes, il synchronise son activité avec celle de ses modèles, quitte à vivre de manière décalée.

Il s’agit d’un métier difficile qui nécessite d’être en excellentes conditions physiques, d’avoir une bonne gestion de la solitude et d’être résistant au froid, à l’humidité et au vent. La répétition de gestes fatigants, les nombreuses heures de marche et le port d’un sac à dos ou d’une mallette professionnelle lourde entrainent fréquemment des maux de dos.

Journée type d’un Photographe animalier

Il n’existe pas de journée type pour le photographe animalier, en fonction des commandes et parfois même de l’actualité son planning peut évoluer très rapidement.

Une fois sur place, un photographe animalier peut passer plusieurs heures à observer son environnement avant de prendre ses premiers clichés. Parfois, plusieurs journées sont nécessaires pour réussir à capturer une photographie de qualité ou tout simplement apercevoir un animal à l’état naturel.

Débouchés et évolutions

Les postes sont rares dans le secteur du reportage animalier, tout comme dans ceux de la mode, de la pub, où on réalise essentiellement des prises de vue. Malheureusement, les jeunes photographes qui débutent en tant qu’assistants chez un photographe de renom sont souvent peu rémunérés.

L’expérience acquise, si elle est de qualité, leur permet cependant de se faire une place dans ce milieu plutôt fermé et de se constituer un carnet d’adresses.

En dehors de certains cas, très exceptionnels, le métier de photographe animalier n’offre que très peu de perspectives et il s’agit souvent d’une activité secondaire, voire amateur.

Rémunération

Pour un indépendant, le prix de la journée de prise de vue varie entre 700 et 1200 euros bruts hors charges. Les clichés peuvent être quant à eux vendus entre 10 et 1500 euros en fonction de leur taille, du type de publication (papier ou web) et de leur rareté.

Témoignage d'un professionnel

Photographe animalier: métier ou passion?

La photographie animalière est avant tout l’expression d’une passion pour le merveilleux monde animal à son état sauvage ou domestiqué.

En ce qui concerne les animaux sauvages, le photographe communiquera par l’image des résultats d’observations illustrant le plus souvent le comportement des animaux entre eux, la hiérarchie sociale, la prédation, les parades nuptiales, etc… alors que pour les animaux domestiques, il sera porté à exprimer la relation animal-homme ou encore à faire ressortir les traits de caractères et de conformité de certaines races ou espèces développées par l’homme.

Bien que pour le deuxième volet (domestique) on soit plus près de la photographie en studio, le mérite n’en est pas moindre puisqu’il faudra souvent interagir avec le sujet pour susciter une expression ou une attitude. En milieu sauvage, le studio est “grandeur nature” et bien que vous occupiez une place privilégiée pour l’observation vous n’êtes pas maître de la situation et des éléments. Il n’est donc pas rare de devoir attendre longuement pour capter le moment magique tant recherché ou de revenir bredouille tout simplement parce que ce n’était pas la bonne journée.

Quoiqu’il en soit, dans un cas comme dans l’autre, j’estime que la réussite vient au bout de 90% d’effort et 10% de chance… parce qu’il en faut tout de même un peu et elle est toujours bienvenue quand elle passe!

Le photographe animalier est donc cette personne passionnée, aventurière, créative, sensible, bonne communicatrice et acharnée qui devra, pour en faire un métier générant des revenus, avoir un sens aiguisé des affaires. À ce moment-là, ça devient une autre paire de manches.

Serge Desbiens, photographe animalier

Photographie Serge Desbiens

En savoir plus

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