Zoothérapeute

Description du métier de zoothérapeute

Né dans les années 50, la zoothérapie vise à renforcer le lien entre l’animal et son maitre en réglant les problèmes que peuvent présenter chaque individu. Le zoothérapeute va se servir de la relation de confiance entre le maître et l’animal pour pouvoir encourager l’apaisement du patient et favoriser son bien être personnel. On peut recenser deux types de zoothérapie. La première est la thérapie où l’animal va assister le patient (TAA) et la deuxième où l’animal participe activement à des activités (AAA). On entend par cela une séance qui a pour finalité des retombées thérapeutiques utiles à tous types d’individus, que ce soit un enfant, des adolescents, des adultes ou des personnes âgés souvent touchés par des problèmes mentaux, psychologiques, sociaux, ou même physiques.

C’est une thérapie qui va permettre, grâce à l’animal, de s’épanouir et de se motiver différemment. L’animal va se placer en tant qu’intermédiaire entre le professionnel et la personne concernée (le bénéficiaire). L’animal va procurer à l’individu un certain nombre de bienfaits qui peuvent être une incitation à l’activité physique, un apport d’amour qu’il n’avait pas auparavant, un lien pour favoriser la communication avec autrui, on peut le qualifier de « bienfait social ».

En zoothérapie, en fonction des besoins, le type d’animal peut varier selon les cas. Par exemple, le fait d’être assisté par un chien va procurer de l’énergie, de la joie de vivre et de l’amour. De plus, pour une personne qui n’avait pas tendance à sortir, il sera amené à se sentir obligé de sortir et donc à avoir des responsabilités.

Pour chaque type d’individu la zoothérapie va avoir un impact sur la santé et le comportement de la personne. La zoothérapie permet par exemple aux personnes ayant des troubles du comportement de développer la maîtrise et la confiance de soi, accroître l’habilité social et les relations avec autrui. De plus, elle aide les jeunes enfants à maîtriser leurs peurs et à se dépasser en réalisant un certain nombre d’activités avec l’animal. L’animal va être considéré comme un appui et une aide inconditionnelle aux personnes dans le besoin.

Les missions d’un zoothérapeute

• Résoudre des troubles médicaux grâce aux bienfaits de l’animal
• Favoriser le développement social
• Favoriser le développement cognitif et affectif
• Encourager l’autonomie d’une personne
• Adapter son mode de procédure aux types d’animaux
• Sélectionner le type d’animal en fonction des pathologies et des besoins
• Donner l’opportunité aux patients de vivre une expérience bénéfique pour eux
• Guérir des pathologies, chocs, traumatismes, déplacements
• Rétablir l’équilibre corporel et psychologique
• Analyser les sources de problèmes
• Augmenter le bien être du bénéficiaire  

Comment devenir zoothérapeute

Pour devenir zoothérapeute il est possible de passer par un Diplôme universitaire Relation homme-animal à l’université parisienne Descartes. Mais également il existe un diplôme « Relation d’aide par la médiation animale" à Clermont-Ferrant.

Idéalement, la meilleure formation est dispensée par l'Institut Français de Zoothérapie où 80% des thérapeutes sont formés.

Il est conseillé d’avoir des connaissances dans le domaine de la psychologie pour se lancer dans le métier de zoothérapeute.

Compétences nécessaires d’un zoothérapeute

Avant toute chose, il faut vouloir se rendre utile aux autres en aidant les personnes dans le besoin et la nécessité. Un zoothérapeute doit avoir des bases solides dans le domaine des pathologies psychologiques et des comportements animaliers. Il doit savoir se montrer ferme et droit avec l’animal pour pouvoir assurer convenablement une séance. Il faut aimer le relationnel, le contact avec l’animal et avoir beaucoup de patience.

Avoir un bon esprit d’analyse est primordial pour pouvoir cerner le problème et les actions correctrices à mettre en place pour pouvoir aider la personne. Il faut être organisé et flexible puisqu’un zoothérapeute va être amené à se déplacer et pratiquer son activité dans plusieurs endroits.

Il doit avoir un esprit imaginatif et créatif pour pouvoir apporter des solutions rapides et adaptées à tous types de personnes et à tous types de pathologies. L’observation est indispensable dans ce métier pour pouvoir analyser les interactions entre les deux individus et comprendre au mieux de quoi la personne à besoin sur le moment et à long terme. Il faut être compréhensif et attentif à chaque situation.

Conditions de travail d’un zoothérapeute

Le métier de zoothérapeute peut s’exercer dans divers lieux. Il est possible de pratiquer ce métier dans des hôpitaux, divers centres (de réhabilitation, détention, réadaptation) mais également dans des établissements liés à l’enseignement ou spécialisés.

Journée type d’un zoothérapeute

Le zoothérapeute passe beaucoup de temps à promener les chiens pour pouvoir ensuite les emmener aux séances prévues. Les séances peuvent être diverses et très variées en fonction des objectifs à atteindre. La journée d’un zoothérapeute n’est jamais la même et varie en fonction de la demande. Une fois arrivé sur le lieu de la séance, le zoothérapeute va pratiquer diverses procédures. Dans sa globalité, il va s’adapter au client et essayer d’analyser et résoudre le problème de la personne. En fonction du lieu de la séance, il va adapter son activité et procéder à des soins thérapeutiques.

Débouchés et évolutions d’un zoothérapeute

Il n’y a pas véritablement de débouché pour le métier de zoothérapeute. C’est un métier assez fermé qui offre tout de même l’opportunité d’évoluer en tant qu’éducateur, psychologue, éducateur spécialisé…
 

Rémunération d’un zoothérapeute      

Le titre de «  zoothérapeute » n’est pas encadrée et protégé par une loi. La zoothérapie n’est pas une activité lucrative. Le zoothérapeute exerce la plupart du temps un métier à coté, souvent en relation avec la thérapie assistée par l’animal. Le zoothérapeute exige des honoraires qui peuvent variés de 25 à 50 euros par séance.

Témoignage d'un professionnel

La médiation animale

Mon métier consiste à faire intervenir un animal soigneusement sélectionné et éduqué, dans mon cas principalement le chat Ragdoll issu de mon élevage. J’interviens auprès d’une ou plusieurs personnes (séance en chambre ou en groupe) dont les besoins ont été préalablement ciblés avec l’équipe soignante de l’établissement. Il est important de connaître la personne dans son intégrité et sa globalité en assimilant son histoire de vie, sa pathologie mais également son état émotionnel du jour. Un travail préalable avec l’équipe soignante et/ou la référente (la famille aussi, si elle le souhaite) est donc très important afin d’établir des projets individualisés, des objectifs précis et complémentaires à l’intervention du professionnel du secteur médical ou social.

Il y a différents aspects positifs dans l’exercice de ce métier. Lorsque j’arrive dans un établissement, les résidents m’attendent avec le sourire, certains tendent le bras pour caresser l’animal, d’autres s’approchent et ne font que regarder puis les conversations affluent autour des animaux. Ils sont très enthousiastes à l’idée de participer à l’activité du jour.  J’apporte un peu de dynamisme, de bonne humeur et de plaisir, tout en ayant des objectifs, social, moteur ou cognitif à travers le contact avec mes animaux. La régularité des séances entraine des résultats visibles par l’équipe soignante. Des yeux qui s’ouvrent et des sourires sur des visages auparavant fermés, des mains qui s’ouvrent, des résidents apaisés pendant et même après mon départ, une personne qui déambule puis s’arrête et prend une chaise pour participer à l’atelier, des expressions sur les visages jamais vues auparavant par l’équipe soignante, une participation active alors qu’habituellement non … Beaucoup d’aspects positifs !!

Les difficultés de ce métier … La sélection et l’éducation des animaux est une réelle difficulté ! Lorsque je pars dans un établissement, je laisse le choix à mes chats de venir ou non avec moi. Je veux qu’ils viennent avec moi en séance avec plaisir et non par contrainte. Il faut savoir accepter que son animal à un certain moment n’ait peut-être pas envie de « travailler » et respecter son choix. Il faut aussi savoir reconnaitre les différents signaux d’apaisement et/ou d’alerte lors des séances afin de toujours protéger son animal. Je ne souhaite pas apporter du mieux-être aux résidents au détriment de mes animaux, cela serait contreproductif. Il faut aussi être capable de jauger la capacité de travail et trouver le meilleur rythme pour votre animal. Il faut aussi s’entourer de plusieurs espèces telles que lapin ou cochon d’inde, pour diversifier les ateliers. Ils prennent le relais lorsqu’un chat décide de se reposer.

DROIN Marine, intervenante en médiation animale

En savoir plus

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